Le Thermonator en visite à Berne

Sur une surface d’exposition pouvant atteindre 60 mètres carrés, le camion Mahle présente toute la gamme de ses produits, depuis les équipements d’origine, comme la plaque de refroidissement bionique pour batterie, jusqu’à la vaste offre de services et de pièces détachées. Christoph Dutschke, coordinateur des formations techniques après-vente chez Mahle, explique justement à quelques visiteurs intéressés pourquoi l’entretien de la climatisation est si important sur les voitures électriques et peut devenir une activité tout au long de l’année pour les garages.

Sur la table thermique, les experts de Mahle ont mis en place un schéma illustrant un circuit de refroidissement moderne. Cela permet d’expliquer plus facilement les différents composants, leurs raccordements et leur rôle dans le refroidissement d’une voiture électrique. «Le plus important reste de se lancer dans la mobilité électrique», déclare M. Dutschke. « Après tout, ce ne sont que des voitures équipées de freins et de mécanismes. Et si l’on ouvre et ferme le coffre des dizaines de fois, il peut arriver que le câble d’éclairage de la plaque d’immatriculation se rompe. Ou bien, si le système d’évacuation du toit ouvrant est bouché, l’eau s’infiltre alors dans un boîtier électronique et provoque un dysfonctionnement. » Il lui arrive parfois d’avoir l’impression d’être revenu 25 ans en arrière, à l’époque où l’on hésitait à utiliser des appareils de diagnostic, alors qu’aujourd’hui, cela va de soi.

La mobilité électrique ouvre par ailleurs de nouveaux débouchés aux garages, que ce soit dans la gestion thermique ou l’entretien de la climatisation. Afin que la batterie de traction des voitures électriques puisse être maintenue en permanence dans la plage de température idéale, autour de 25 degrés Celsius, le système de climatisation à bord d’une voiture moderne n’est plus, depuis longtemps, uniquement destiné à l’habitacle, mais assure également la régulation de la transmission, de la batterie haute tension et de l’électronique de puissance. M. Dutschke désigne la table dédiée à la climatisation : « Ce ne sont pas une, mais trois pompes de liquide de refroidissement, un réchauffeur haute tension pour le préconditionnement de la batterie avant la recharge rapide ou un « chiller », qui refroidit l'eau de refroidissement pendant la recharge, qui sont aujourd’hui installés. L’ensemble est bien plus complexe et nécessite également un entretien compétent. »

L’entretien de la climatisation évolue d’un secteur d’activité saisonnier vers un secteur actif toute l’année, ce qui est positif pour les garages. Le remplacement du liquide de refroidissement prend également de plus en plus d’importance. Divers constructeurs recommandent désormais de le faire à intervalles réguliers, à l’instar de la vidange d’huile autrefois. Cela semble logique, car après tout, le système contient bien plus que deux ou trois litres de liquide de refroidissement : il en contient entre 15 et 20 litres. « Et contrairement aux moteurs à combustion, l’eau n’atteint pas des températures aussi élevées et n’est plus portée à ébullition de temps à autre », explique M. Dutschke. « Un biofilm peut ainsi se former, le pH peut évoluer avec le temps et de l’acide peut se développer. » Avec l’E-Care Fluid, Mahle présente également à Berne l’appareil adapté pour entretenir le circuit de refroidissement, remplacer le liquide de refroidissement et vérifier l’étanchéité du système. Astucieux : cet appareil convient bien sûr également aux moteurs à combustion.